Photo numérique avec l'Olympus C220Z

1- Pourquoi passer au numérique ?

D'abord, je tiens à préciser que je suis absolument nul en photographie. Adepte jusque là des appareils photos compacts à règlage tout automatique, je n'en suis pas moins déçu du résultat. La faute à moi-même, aux pellicules ou au développement je trouve frustrant de payer si cher pour un résultat si médiocre (environ 210 €uros par an en pellicules et développements).

Alors pourquoi ne pas passer au numérique ? Je dispose d'un ordinateur assez récent (avec port USB, 128 Mo de RAM, un disque de plusieurs Go et de quoi graver des CD), d'une imprimante qualité photo et enfin de la technique me permettant de faire mon album photo numérique (celà fait d'ailleurs deux ans que je scanne des photos). Car il ne faut pas se leurrer : il ne faut pas compter vouloir tout imprimer sous peine de se ruiner en cartouches d'encre. C'est prouvé, le coût à la photo est plus cher en numérique. Mais avec l'essor des lecteurs DVD (capables de lire des fichiers JPEG sur CD), on dispose enfin de la possibilité de regarder ses photos dans la famille ou chez des amis, de manière beaucoup plus souple qu'en transportant des albums. On peut aussi transmettre ses photos via Internet, ou carrément se construire un site et les poser dessus. 

Pour ceux qui tiennent absolument au tirage papier ou qui ne disposent tout simplement pas du matériel informatique, on peut signaler l'essor du développement numérique chez les photographes.

L'intérêt principal de l'appareil numérique, c'est cette possibilité formidable de vérifier le résultat immédiatement et donc de pouvoir recommencer une pose ratée, d'éliminer les photos manquées. Bien sûr, il faut que l'appareil dispose d'un écran LCD correct.

 2- Quel type d'appareil acheter ?

Evidemment, tout est question de moyen financier. Mais si on est pas trop exigeant, on peut trouver son bonheur pour environ 300 €uros (automne 2002). On peut trouver moins cher, mais il faudra dans ce cas laisser tomber la possibilité de faire du tirage papier (à cause des performances du capteur qui doit faire 2 megapixel minimum). La présence d'un zoom optique est aussi un minimum indispensable (ne pas se leurer avec les zoom numériques).

Voici donc les caractèristiques que je conseille :

Capteur : 2 Megapixel minimum (si on veut faire du tirage papier).

Zoom : 2x minimum.

Vitesse de l'obturateur : A comparer entre appareils. Meilleure elle sera, moins les photos seront floues en cas de bouger du sujet...ou du photographe. C'est souvent le point faible des appareils numériques, par rapport à l'argentique. 

Ecran LCD : permet de viser mais aussi de juger rapidement du résultat. Celui de mon appareil fait 3.8 cm, 114 000 pixels, et ça paraît un minimum.

Type de carte mémoire : Attention aux cartes propriétaires de certains constructeurs. Exemple de type compatible : SmartMedia (SM).

Port de connexion : Il est très important de prendre avec port USB si vous compter passer vos photos sur ordinateur. C'est vraiment trop lent avec le port série.

Flash : Avec la fonction "anti-yeux rouges" c'est plus pratique même s'il existe des possibilités de retouche avec des logiciels.

3- Mon choix

Mon choix c'est donc porté sur l'Olympus C-220 Zoom. Au moment où j'ai cherché un appareil (juin 2002), c'est celui qui m'a semblé le meilleur rapport qualité-prix. La marque Canon offre ce qu'il se fait de mieux, mais les prix sont plus élevés. Autre exemple avec le Fujifilm Finepix 2600 Zoom à prix équivalent mais qui avait des performances moindres.

Caractèristiques du C-220 Zoom :

Il vaut mieux acheter un chargeur de batterie avec des piles NiMh car ce genre d'appareil est très vorace. La carte mémoire de 8Mo se révèle vite insuffisante : acheter une carte 64Mo.

4- OLYMPUS C220 Zoom à l'usage

Je pense avoir fait le bon choix et pour l'instant je suis globalement satisfait.

Ce que j'aime :

• Qualité des images : Je suis agréablement surpris que ce soit en intérieur ou dehors. A l'impression, c'est presque aussi parfait qu'avec de l'argentique (j'ai une Epson Stylus 760 vieille de 2 ans).
• Facilité d'utilisation : Il faut quand même bien lire la documentation qui est très bien faite et s'entraîner un petit peu.
• Multitudes de fonctions et de réglages. 
• Bonne prise en main mais je n'oublie jamais de m'entourer le poignet avec la courroie.
• Petit et léger, il se glisse facilement dans la poche ou une sacoche banane. Il a l'air solide et le capot de protection protège très bien l'objectif.
• Offre logicielle : La récupération des images vers mon PC est d'une simplicité enfantine. Un essai de la fonction panoramique a très bien fonctionné. Il y a d'autres possibilités que je n'ai pas encore exploitées (création d'album, impressions de calendrier...).

Quelques inconvénients :

• Attention en refermant le capot de protection : il faut le faire en deux temps, sans précipitation au risque de coincer l'objectif quand il se rétracte !
• Il faut un certain temps à l'appareil pour être disponible pour la photo suivante : entre 4 secondes sans le flash jusqu'à 9 secondes avec flash. C'est parfois déroutant !
• Le flash sort à chaque ouverture du capot de protection. Rien n'empêche de le rentrer ensuite.
• Pas de sacoche fournie : on en trouve à 7 €uros, mais je préfère glisser mon appareil dans une sacoche banane.
• Pas de son en mode video : dommage ! De plus le mode vidéo n'est possible qu'avec une carte mémoire de marque Olympus.